綜述

在夏天，蚊子可以說是極為討嫌的存在了，它不僅嗡嗡嗡地擾人清夢，更是時不時地在我們身上叮幾個包，讓人又癢又難受。

更可怕的是，蚊子還會傳播疾病甚至導致死亡。有數據統計，傷人最多的的不是獅子、老虎這些猛禽，而是毫不起眼的蚊子。

甚至，每年都有超200萬人因蚊子喪失生命，截止到目前，已經累計有520億人因為蚊子而死亡。

在我們都不堪其擾的情況下，在美國，卻有人向大自然投放了10億隻蚊子，這到底是為什麼？

美投放蚊子超10億

在2020年，英國生物技術公司OXITEC在美國佛羅里達州和德克薩斯州兩地投放了數百萬隻蚊子，儘管當地民眾一再抗議，美國環境保護局還是批准了這一項目。

在2021年，在佛羅里達礁島群上，又有14.4萬隻蚊子被分批投放。

據統計，已經有超過10億隻蚊子被投放到當地。

不少人感到疑惑，為什麼美國要將人人喊打的蚊子投放在大自然中，甚至不顧民眾意願？

實際上，美國同意讓該公司投放多達10億的蚊子到大自然中，確實是有理由的。

這便是因為，這些被投放的蚊子個個來歷不凡。

它們並不是來自於大自然的原生蚊子，而是經由人類改造的轉基因蚊子，改造的目的就是為了消滅困擾人類已久的自然界原生蚊子。

蚊子比你想象得要危險

按照生物學分類，蚊科動物其下可以分為三個屬，即按蚊屬、庫蚊屬以及伊蚊屬，美國投放的轉基因蚊子，就是伊蚊屬中的埃及伊蚊。

埃及伊蚊可謂是全人類的公敵，它身上攜帶的傳染病，如登革熱、黃熱病、寨卡病毒、腦炎等等，無一不是非常厲害的傳染病，因此，它帶給人類的遠不止是身體上的瘙癢這樣的小毛病，而是生命威脅。

根據佛羅里達州衛生部的數據，從1934年到2009年這75年的時間里，該州都沒有出現過登革熱病例。不過，僅在2009和2010年，該州基韋斯特島就有88個登革熱感染病例。

還有數據表明，埃及伊蚊占了當地蚊子數量的4%左右，卻引起了100%的蚊子傳播疾病。

蚊子肆虐多年，人類卻拿它們沒什麼辦法，可見，這些煩人的蚊子確實是很難控制的。

因此，Oxitec這樣的公司應運而生，他們另闢蹊徑，試圖利用轉基因蚊子來消滅大自然中的原生埃及伊蚊。

轉基因蚊子

按照他們的想法，消滅蚊子的最好辦法就是破壞其繁殖能力，讓蚊子們“絕後”。

於是，技術人員們研發出了一種特殊的“不育”基因，並對培養的雄性埃及伊蚊進行基因改造，使其攜帶這個不育基因。

被投放到自然界中的蚊子們便攜帶著不育基因。

在回歸自然後，這些沒有繁育能力的雄性蚊子便開始去“禍害”雌性蚊子了。

雌性蚊子在與雄性蚊子交配後，其交配需求得到滿足，便也不用再去交配了，安心“備孕”。

可是，等到產卵的時候，這些雌性蚊子們就迷惑了：自己生出來的孩子先天不足，“女孩”長不大。

也就是說，它們的雌性後代在尚未成年之前就會死亡，失去了交配、繁殖的黃金期。

由此，經曆數代繁衍，自然界中的雌性蚊子越來越少，雄性蚊子的交配對象也越來越少。

久而久之，自然界中新生的埃及伊蚊也會越來越少，從而實現控制蚊子總量的目的。

按照Oxitec公司的計劃，他們希望在投放轉基因蚊子後，當地的埃及伊蚊能減少一半的數量。

事實證明，這家公司並沒有口出狂言。

為了檢驗投放效果，研究人員在當地安裝了許多裝置以收集成年蚊子和蚊子卵。

結果顯示，這些轉基因蚊子具有極強的偽裝能力，在長成成年蚊子後，它們表現出來的行為以及飛行範圍和原生蚊子大致相同。

自然界的雌性蚊子們沒有“火眼金睛”，自然辨別不了異性蚊子是否是個不育的轉基因蚊子，它們只會進行無差別交配，從而產出蚊子卵。

通過對蚊子卵的研究，研究人員們發現改造後的基因確實發揮出了理論預期中的作用。

從收集到的2200多個蚊子卵樣本來看，只有孵化出來的雄性蚊子能夠順利長大，雌性蚊子則會夭折，無法長大進行交配繁殖行為。

根據發表於《自然》雜誌上的一篇報告，這種改造後的基因只能夠維持2-3個月，對於蚊子而言，也就是遺傳了差不多三代。

Oxitec公司監管事務負責人Nathan Rose認為，這個數據也基本符合他們當初的預期，並且，基因的自限性在實驗中再次得到驗證，也就是基因並不會永久地留在自然界。

因此，從消滅蚊子的角度來講，轉基因手段確實有些效果。

此前，巴西也曾經進行過轉基因蚊子的小範圍投放，結果表明：當地的埃及伊蚊數量銳減95%，效果十分顯著。

Oxitec公司表示，他們在未來仍然會繼續進行相關實驗，並且預計在未來兩年的時間里，他們將會在美國佛羅里達州和德克薩斯州再次投放20億隻轉基因蚊子，以緩解當地的蚊子帶來的困擾。

結語

對於人類而言，若只是被蚊子叮咬了而有些瘙癢，這尚可以算是無傷大雅的小毛病，可嚴重的就是，蚊子還有傳播瘧疾的風險，這就不得不防了。

因此，人類正在想辦法除掉蚊子，使我們自己免受生命威脅。可是，從自然界來看，這無疑破壞了自然界的生態平衡，會否造成更可怕的後果也未可知。